Berichten

Het GenZLab focust op Generatie Z. Op de unieke, bijzondere, opvallende kenmerken die Gen Z anders maken dan voorgaande generaties. Op de manier waarop ze de behoeftes, verlangens en angsten die ze delen met andere generaties toch op een heel eigen manier invullen of aanpakken. Maar hoe relevant is het om in generaties te denken?

Gen Z is de toekomst

63% van Gen Z koopt of gebruikt merken die positie innemen rond een maatschappelijk thema dat ze belangrijk vinden[1]. 37% van Gen Z speelde recent nog een online game met vrienden die ze echt kennen.[2] 46% van werkende Gen Z voelt zich uitgeblust door de hoge verwachtingen in hun werkomgeving.[3]

Er verschijnen heel wat waardevolle (markt)studies over Generatie Z. En dit rond uiteenlopende onderwerpen gaande van werk over vrije tijd tot gezondheid. Maar concreet met deze studies aan de slag gaan en de resultaten op een betekenisvolle manier interpreteren is niet vanzelfsprekend. Het GenZLab wil hierbij als gids fungeren. En inzoomen op de mooie kanten, de minder mooie kanten, de uitdagingen en de opportuniteiten gelinkt aan Gen Z. Liefst samen met Gen Z’ers.

Want Gen Z’ers zijn de burgers, de consumenten, de klanten, de studenten, de werknemers van vandaag en vooral morgen.   

Het GenZLab wil inzoomen op de mooie kanten, de minder mooie kanten, de uitdagingen en de opportuniteiten gelinkt aan Gen Z. Liefst samen met Gen Z’ers.

Jongeren van tegenwoordig

Generatie Z bestaat uit jongeren die (plus minus en afhankelijk van de gehanteerde bronnen) geboren zijn tussen 1995 en 2009. Ze zitten dus op de middelbare schoolbanken en in het hoger onderwijs, maar evenzeer zijn ze al aan de slag en sommigen voeden hun eigen kinderen al op.

Ze zijn er in alle vormen en maten, soorten en types. Er zijn de online gamers, de veganisten en de voetballers. Met en zonder lief. Met en zonder spaargeld. Met en zonder stress. De diversiteit binnen een generatie kan namelijk net zo groot zijn als de verschillen over generaties heen. En de oudste en jongste telgen van een generatie vereenzelvigen zich soms meer met de aangrenzende generatie dan met de eigen generatie. Bovendien groeit Gen Z op, wat sowieso betekent dat zijzelf, hun wensen en behoeften, alsook de manier waarop ze die invullen, evolueren.

Hoe relevant is het dan om in generaties te denken? Wat is het nut van een containerbegrip als Gen Z?

De zin van generaties

Babyboomers wisselden cassettes uit, Gen X liep rond met een walkman, Gen Y had een MP3-speler, Gen Z navigeert vlot doorheen Spotify en beleeft een virtueel concert van Zwangere Guy. Babyboomers hadden hun Koude Oorlog, Gen X beleefde de oliecrisis in de jaren ’70, Gen Y keek naar instortende Twin Towers op televisie, Gen Z ‘genoot’ online onderwijs tijdens de coronacrisis en kijkt op tegen een klimaatcrisis.

De formatieve jaren beïnvloeden het individu. Naast andere factoren (zoals de socio-economische context, geografische locatie,…) beïnvloedt wanneer iemand wordt geboren de kennis, de associaties, de meningen, de waarden, de attitudes en het gedrag van het individu. Elke generatie kent immers haar eigen maatschappelijke uitdagingen, hanteert haar eigen communicatiemiddelen en consumeert op haar eigen manier het nieuws. Elke generatie houdt er eigen iconische technologieën, producten en merken op na. Deze unieke uitdagingen, iconische technologieën, specifieke communicatiemiddelen,… kenmerken en verbinden een generatie.

“Age cohorts give researchers a tool to analyze changes in views over time; they can provide a way to understand how different formative experiences interact with the life-cycle and aging process to shape people’s view of the world.” 

Betekent dit dat je elke Gen Z’er over dezelfde kam kan scheren, op eenzelfde manier kan bereiken en en masse een gewenst gedrag kan aanleren? Absoluut niet. Generatie Z is, net als en misschien wel meer dan de generaties voor haar, een generatie die divers is. Generatie Z is een generatie van schijnbare tegenstellingen, unieke niches en relevante communities. Maar er zijn wel degelijk verbindende kenmerken die van deze generatie een unieke generatie maken. Stof tot nadenken en een uitdaging voor het GenZLab.


[1] Edelman, The power of Gen Z, 2021

[2] GWI, Generation Z, 2022

[3] Deloitte, The Deloitte Global 2022 Gen Z & Millennial Survey, 2022

***

Deze blogpost is geschreven in het kader van het Howest onderzoeksproject GenZLab waarbij we op zoek gaan naar een methode die organisaties helpt inhaken op GenZ. Op de hoogte blijven van het project?